Le fourrage est la partie la plus importante de l’alimentation de votre cheval, qu’il soit frais (c’est-à-dire de l’herbe) ou conservé (c’est-à-dire de l’ensilage ou du foin), il est essentiel que votre cheval reçoive des niveaux adéquats dans son alimentation. Cela leur fournit non seulement une source importante de nutriments, mais il est également essentiel de maintenir le fonctionnement efficace de leur système digestif et de favoriser le bien-être psychologique. Le manque de fourrage dans l’alimentation peut entraîner de multiples problèmes, notamment des ulcères gastriques, des coliques, des excréments lâches et des comportements stéréotypés. Ainsi, votre choix de fourrage devrait être l’achat d’aliments le plus important que vous faites. Comprendre la valeur nutritionnelle et le rôle du fourrage dans l’alimentation du cheval vous aidera à faire le meilleur choix pour votre cheval.

img

Nutriments

Le cheval est un fermenteur de l’intestin postérieur; ce qui signifie que les fibres sont progressivement fermentées dans le gros intestin ou l’intestin postérieur. Il en résulte la production d’acides gras volatils, ce qui fournit au cheval une source importante d’énergie à « libération lente ». Le fourrage contient également des protéines, des vitamines et des minéraux. Il est également essentiel pour la production de vitamines B par les microbes dans l’intestin postérieur et joue un rôle important dans l’hydratation en agissant comme un réservoir de liquide, retenant l’eau et les électrolytes dans l’intestin.

Le niveau d’éléments nutritifs fournis peut varier considérablement et dépendra de facteurs tels que, s’il s’agit de fourrage frais ou conservé, la maturité et l’espèce de l’herbe qu’il contient, la fertilisation et la gestion des pâturages, la géologie sous-jacente du sol et, dans le cas du fourrage conservé, la durée de son stockage. La seule façon de déterminer avec précision la teneur en éléments nutritifs du fourrage est de prélever des échantillons et de les faire analyser par un laboratoire d’analyse des fourrages. Notre équipe de nutrition le fait régulièrement et, par conséquent, nous savons que même le meilleur fourrage ne fournira pas des niveaux adéquats de plusieurs minéraux essentiels. De plus, lorsque l’herbe est coupée et transformée en foin ou en foin, la majorité des vitamines sont perdues.

Comme on ne peut pas compter sur le fourrage pour répondre aux besoins en micronutriments de votre cheval, il est essentiel que votre cheval reçoive un aliment dur entièrement enrichi ou un supplément de multivitamines et de minéraux, même s’il maintient bien son poids avec un régime alimentaire uniquement fourrager. Heureusement, LES RED MILLS et Foran Equine de Connolly ont une large gamme d’aliments et de suppléments, donc que vous ayez un cheval de course, un poney de compétition, un bon faiseur ou un poulain, nous pouvons vous aider à vous assurer qu’ils reçoivent une alimentation entièrement équilibrée.

Pour plus d’informations sur la valeur nutritionnelle du fourrage, lisez ceci.

Santé digestive

Un fourrage adéquat est important pour la santé de l’ensemble du système digestif. Si le cheval ne reçoit pas un approvisionnement suffisant en fourrage, cela peut avoir des effets néfastes sur sa santé et cela peut entraîner le développement d’ulcères gastriques, de excréments lâches ou de coliques.

En commençant par la bouche, la quantité importante de mastication requise lorsqu’un cheval consomme du fourrage aide à assurer une usure uniforme des dents. La plus grande quantité de mastication nécessaire pour consommer du fourrage par rapport au concentré entraîne également une plus grande quantité de production de salive. Ceci est important car la salive contient des ions bicarbonate, qui agissent pour neutraliser l’acidité des sucs gastriques, même si peu que 3-4 heures sans fourrage entraîneront une augmentation significative de l’acide gastrique. Nourrir beaucoup de fourrage est l’une des choses les plus importantes que vous pouvez faire pour aider à protéger les zones sensibles de l’estomac contre le développement de l’ulcère gastriques. De plus, le fourrage dans l’estomac crée un mat sur le dessus de l’acide gastrique, formant une barrière naturelle entre l’acide et la muqueuse squameuse sensible.

Enfin, le fourrage joue un rôle majeur dans la santé de l’intestin postérieur. Un apport adéquat en fourrage est essentiel pour le remplissage intestinal et pour maintenir le mouvement normal de l’intestin postérieur. Cela empêche à son tour les intestins de se tordre et de tourner en boucle les uns sur les autres dans un cas grave de coliques. De plus, une population microbienne saine dans l’intestin postérieur dépend de la disponibilité de beaucoup de fibres pour la fermentation. Lorsque l’apport en fourrage est limité, le pH de l’intestin postérieur est modifié, créant un environnement acide. Par conséquent, la microflore fermentante bénéfique meurt, l’absorption des nutriments est réduite et il y a un risque accru de problèmes digestifs.

img
img

Santé mentale

Psychologiquement, le cheval a une motivation naturelle et a besoin de mâcher régulièrement pendant la majeure partie de la journée, ce qui est connu sous le nom de « ruissellement ». Dans son environnement naturel, le cheval mange généralement environ 15 à 17 heures par jour. Cependant, s’il n’y a pas de nourriture disponible, le cheval exprimera son comportement normal de recherche de nourriture en redirigeant cette envie vers des matériaux moins appropriés tels que la litière en paille ou les portes d’écurie. Non seulement cela augmente le risque de certains types de coliques, mais cela peut également entraîner le développement de comportements anormaux tels que mordre le berceau, sucer le vent ou tisser.

Quelle quantité de fourrage nourrir?

De préférence, le fourrage devrait être offert sur une base de « libre choix », permettant à votre cheval d’accéder au fourrage grossier au besoin. Lorsqu’ils sont fournis ad lib, la plupart des chevaux consomment environ 2 à 2,5% du poids corporel par jour comme fourrage sur une base de matière sèche; pour un cheval de 500 kg, cela équivaut à 10 à 12,5 kg de fourrage (matière sèche) par jour. Cependant, des apports plus élevés ont été démontrés chez les chevaux à l’herbe, ce qui peut expliquer pourquoi ils semblent souvent prendre du poids si rapidement au printemps et en été!

Selon la quantité de travail que vous faites avec votre cheval, une partie de son fourrage peut devoir être remplacée par un aliment concentré approprié. D’autre part, pour les « bons faiseurs », il peut être nécessaire de limiter légèrement l’apport en fourrage, mais cela ne devrait jamais être inférieur à 1,5% du poids corporel (matière sèche), sauf sous surveillance vétérinaire, car cela augmente le risque de problèmes digestifs et comportementaux.

Si votre cheval vit, il peut être difficile d’évaluer la quantité d’herbe qu’il mange. Un bon conseil est de surveiller le nombre de fientes que votre cheval fait chaque jour. Si vous remarquez une réduction significative de la quantité, cela indique généralement qu’il y a eu une réduction de leur consommation de fourrage. Dans ces situations, vous devez fournir du foin / ensilage supplémentaire sur le terrain. Pour les chevaux qui sont mis en stabulation pendant une partie du temps (par exemple pendant la nuit), un guide approximatif consiste à fournir au moins la moitié de leur ration fourragère sous forme de foin ou d’ensilage. Idéalement, l’objectif devrait être de s’assurer qu’il leur reste encore un peu de fourrage lorsque vous y retournerez le lendemain matin.

banner
Quel fourrage est le meilleur?

L’herbe est l’aliment naturel du cheval et peut être pleine de bonté. Cependant, certains chevaux, en particulier les races indigènes, peuvent être enclins à prendre trop de poids si l’apport au pâturage est illimité. En outre, l’herbe peut être très riche en glucides solubles dans l’eau (WSC), ce qui peut augmenter le risque de problèmes tels que la fourbure. Cependant, même le meilleur pâturage ne fournira pas des niveaux optimaux de tous les minéraux essentiels. Pour vous donner un exemple, un cheval au pâturage sans nourriture supplémentaire est susceptible d’être déficient en cuivre et en zinc, ce qui peut entraîner un mauvais état du pelage ou des sabots ou un développement osseux inadéquat.

En savoir plus sur l’herbe fournira-t-elle à mon cheval une alimentation équilibrée?

Le foin est de l’herbe séchée, qui a été coupée en été, mise en balles et stockée. Le foin des prés coupé tardivement a tendance à avoir une faible valeur nutritive et est donc plus susceptible de convenir aux bienfaiteurs. D’autre part, le foin de ray-grass à coupe précoce a une valeur nutritive plus élevée et est souvent idéal pour les chevaux dans des niveaux de travail plus élevés, ou les mauvais exécutants.

L’ensilage est de l’herbe semi-séchée qui a été « semi-marinée » en l’enveloppant dans des balles en plastique. Il est parfait pour les chevaux qui travaillent dur, les mangeurs difficiles ou ceux qui sont sujets à des problèmes respiratoires car il a tendance à être plus appétissant, a une valeur nutritionnelle plus élevée et est moins poussiéreux que le foin. Cependant, l’ensilage peut se détacher une fois qu’il est exposé à l’air, il doit donc être utilisé en quelques jours une fois ouvert (environ 6 à 10 jours ou moins par temps chaud). Si vous remarquez que l’emballage a été accidentellement déchiré ou que l’ensilage est chaud, moisi, sent le vinaigre, ne le nourrissez pas car cela pourrait rendre votre cheval malade. Un autre point important à noter est que l’ensilage a tendance à contenir plus d’eau que le foin, donc efficacement cela signifie que vous devez le nourrir en volumes plus élevés pour répondre aux besoins en fibres de votre cheval. En règle générale, nous suggérons de nourrir l’ensilage à un taux de 11/4 fois plus élevé que le foin.

Préoccupations particulières

Obésité, fourbure et syndrome métabolique équin

Si votre cheval est un « bon faiseur », sujet à la fourbure, à la résistance à l’insuline ou au syndrome métabolique équin, la partie fourragère de son alimentation doit être gérée avec soin. La teneur en calories et en WSC du pâturage doit être prise en compte. L’accès à l’herbe peut devoir être restreint et limité aux moments où la teneur en WSC de l’herbe est susceptible d’être plus faible. En termes de fourrage conservé, un foin à faible teneur en calories coupé tardivement est préférable et peut être trempé pour réduire davantage sa teneur en calories et en sucre. Dans certains cas, il peut être nécessaire de limiter l’apport en fourrage. Dans ces situations, le fourrage doit être divisé en plusieurs petites portions, nourries à intervalles fréquents tout au long de la journée. L’utilisation de petits filets de foin troués et / ou d’un double filet est souvent un moyen utile de ralentir la consommation et de faire durer le foin un peu plus longtemps.

Pour plus d’informations sur l’alimentation des chevaux sujets à ces conditions, cliquez ici

Body Condition Horse, Can Diet Influence Broodmare Fertility?

Mauvaise dentition

Des dents mauvaises, usées ou manquantes peuvent signifier que le cheval ne peut plus mâcher efficacement les fourrages tels que le foin ou l’ensilage et qu’il devra donc être nourri avec un « substitut de fourrage ». Dans ces situations, nous vous recommandons de contacter notre équipe d’experts pour obtenir des conseils individuels en matière d’alimentation.

Santé respiratoire

Le fourrage conservé doit être fabriqué et stocké correctement, sinon il y a un risque qu’il devienne moisi ou poussiéreux. Cela peut évidemment endommager le système respiratoire de votre cheval et entraîner des problèmes tels que l’asthme équin, précédemment appelé maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ou trouble récurrent des voies respiratoires (RAO). Les moisissures peuvent également produire des mycotoxines, qui sont très toxiques et peuvent causer un certain nombre de problèmes gastro-intestinaux, des dommages au foie, une perte de poids et de mauvaises performances. Le fourrage moisi ne doit pas être nourri. Cependant, si votre fourrage est juste un peu poussiéreux, alors le cuire à la vapeur ou le trempage aidera à réduire le défi qu’il pose au système respiratoire du cheval.

Le fourrage constitue une grande partie de l’alimentation des chevaux et est un facteur extrêmement important dans la prévention des problèmes digestifs et comportementaux chez le cheval. Un fourrage adéquat, lorsqu’il est nourri avec un aliment dur ou un supplément approprié, aidera à assurer à votre cheval une alimentation entièrement équilibrée.

Produits connexes

Pour des conseils individuels sur l’alimentation, veuillez contacter notre équipe d’experts

logo
Contactez nos experts

#NourrirVotreDésirDeGagner

user
À propos de notre expert