De quelle quantité de fourrage mon cheval a-t-il besoin chaque jour ?

Le régime alimentaire d’un cheval devrait toujours être basé sur le fourrage, qu’il soit frais (c.-à-d. herbe) ou conservé (c.-à-d. ensilage ou foin). La plupart des chevaux ont besoin de 2 à 3% de leur poids corporel sous forme de nourriture sèche par jour. Si votre cheval a besoin de perdre du poids, il peut être nécessaire de limiter légèrement son apport quotidien total en matière sèche. Cependant, vous devriez toujours parler à votre vétérinaire avant de limiter la consommation de fourrage de votre cheval car, si elle n’est pas gérée correctement, cela peut augmenter le risque de graves problèmes digestifs et de santé.

Une partie de la ration quotidienne de votre cheval sera fournie sous forme d’aliments concentrés, mais idéalement, autant que possible devrait être du fourrage. Lors du calcul de la quantité de fourrage dont votre cheval a besoin, il est également important de se rappeler que même le fourrage conservé contient de l’eau, par exemple le foin contient généralement environ 15% d’humidité, de sorte que 1 kg de foin fournit en fait 0,85 kg de matière sèche.

Comme la plupart des chevaux sont sortis pendant au moins une partie de leur journée, il peut être difficile de déterminer la quantité exacte de fourrage conservé dont ils ont besoin, le cas échéant. À titre indicatif, si votre cheval n’est jamais sorti ou n’est au pré pendant quelques heures seulement, toute la partie fourragère de l’alimentation doit être fournie sous forme de fourrage conservé. Cependant, pour les chevaux qui passent 50% de leur temps à l’herbe, ou qui sont en permanence sur un enclos, cela peut être réduit de moitié.