La perte de poids non désirée aura un impact négatif sur la performance et, sans intervention, la note d’état corporel d’un cheval continuera de baisser. La première étape pour lutter contre la perte de poids indésirable consiste à déterminer la cause. Garder un œil sur le poids du cheval, la note d’état corporel et l’accumulation musculaire peut aider à identifier le problème dès le début, ce qui vous permettra d’agir immédiatement.
La notation de l’état corporel évalue la graisse corporelle accumulée, à la fois visuellement et par palpation dans six zones, et attribue un score associé. La perte de graisse corporelle ne doit pas être confondue avec la perte de masse musculaire. Votre cheval peut également avoir l’air de perdre de l’état si la masse musculaire diminue, par exemple, en raison d’une blessure, d’un manque d’exercice adéquat ou si le régime alimentaire ne fournit pas des niveaux suffisants de nutriments tels que des protéines et des vitamines de haute qualité pour maintenir les muscles. Savoir si le cheval perd de la graisse corporelle et / ou de la masse musculaire peut aider à déterminer la cause et la méthode la plus appropriée pour résoudre le problème.
Causes de la perte de poids
En termes simples, la perte de poids se produit en raison d’un bilan énergétique négatif. Un cheval maintiendra son état lorsque l’apport calorique correspond à la production d’énergie du cheval. Si votre cheval consomme plus d’énergie qu’il n’en absorbe, l’équilibre changera et le cheval commencera à perdre du poids. Pour identifier la cause de la perte de poids, tenez compte de l’étape de vie, de l’environnement, du climat, de l’état de santé et de l’alimentation du cheval.
Etape de vie
Les chevaux plus âgés ont souvent du mal à maintenir un bon état. Ils peuvent avoir de la difficulté à mâcher du fourrage en raison de problèmes dentaires, et la vieillesse peut compromettre l’efficacité de la digestion.
Un cheval plus âgé ayant des difficultés de mastication peut avoir besoin de passer à un aliment qui peut être nourri trempé (cubes de foin, de la pulpe de betterave) afin de soutenir la prise alimentaire et la digestion. Si votre cheval plus âgé a besoin d’un « substitut de fourrage », nous vous recommandons de parler à notre équipe d’experts, qui sera en mesure de recommander un régime alimentaire adapté aux besoins de votre cheval.
Si un cheval plus âgé perd du poids en raison d’une efficacité digestive compromise, un régime plus dense en énergie et en nutriments fournissant des niveaux accrus de protéines, de calories et de vitamines et minéraux de haute qualité peut aider le cheval à reprendre du poids.
Environnement
L’environnement dans lequel vit le cheval aura également un impact sur son état corporel. Les chevaux utilisent des calories pour se garder au chaud et se rafraîchir, de sorte que les hivers très rigoureux ou les étés très chauds peuvent exacerber la perte de poids.
Un autre facteur à considérer est le climat, car cela influencera la qualité et l’apport des pâturages. Les étés chauds et la sécheresse entraîneront moins d’herbe disponible et une diminution de la qualité des pâturages. Pendant l’hiver, la qualité des pâturages diminuera de la même façon. Il est important de toujours garder un œil sur la qualité des pâturages et du foin / ensilage, afin que vous puissiez ajuster le régime alimentaire en conséquence chaque fois que nécessaire pour assurer un apport calorique adéquat.
Problèmes de santé sous-jacents conduisant à la perte de poids
Certains chevaux peuvent avoir une insuffisance pondérale en raison de problèmes de santé qui peuvent nécessiter des soins vétérinaires. Les parasites, les problèmes dentaires, les maladies infectieuses, les ulcères et la douleur chronique doivent être exclus comme cause d’une perte de poids indésirable avant d’apporter des modifications à l’alimentation.
La prise en charge alimentaire d’un cheval souffrant d’ulcères devrait inclure un accès ad-lib au foin / ensilage ou au pâturage dans la mesure du possible, en fournissant un régime riche en énergie et pauvre en amidon et en nourrissant des repas concentrés plus petits. L’aliment concentré doit fournir des calories provenant de sources non céréalières telles que des fibres hautement digestibles, par exemple la pulpe de betterave. Chez CONNOLLY’s RED MILLS, notre gamme Horse Care comprend une variété d’aliments à faible teneur en amidon reposant sur des sources d’énergie alternatives.
La cause la plus fréquente de perte de poids
La raison la plus courante de la perte de poids est simplement que les calories administrées ne répondent pas aux besoins quotidiens de votre cheval. Plusieurs options peuvent être envisagées pour remédier à un manque de calories dans l’alimentation.
Le fourrage devrait représenter la plus grande proportion de l’alimentation de vos chevaux et peut être nourri en toute sécurité ad lib (à volonté). Envisagez d’augmenter la quantité de foin / ensilage que vous offrez ou de permettre un accès 24 heures sur 24 au pâturage. Le fourrage est une source de calories et est nécessaire pour assurer le fonctionnement normal du tube digestif. Si fournir des quantités accrues de fourrage ne suffit pas à favoriser la prise de poids, les calories provenant d’aliments concentrés doivent être prises en compte.
La densité calorique de l’alimentation peut être augmentée en nourrissant de petits aliments hautement digestibles répartis uniformément tout au long de la journée. Parfois, tout ce qu’il faut faire pour contrer la perte de poids est de nourrir plus. L’augmentation de la quantité d’aliments augmentera l’apport calorique total.
N’oubliez pas de nourrir peu et souvent. En pratique, cela signifie que la quantité totale de concentrés nourris par jour doit être divisée en plusieurs repas plus petits. Prioriser des repas petits permettra au cheval de mieux digérer et absorber les nutriments et les calories de chaque repas concentré tout en aidant à maintenir la santé digestive.
Si vous êtes satisfait de l’aliment que vous utilisez, mais que vous souhaitez simplement ajouter plus de calories à l’alimentation à court terme, envisagez l’ajout d’huile telle que Foran Equines Kentucky Karron Oil. Choisir une huile riche en acides gras oméga-3 peut également aider à obtenir un bon état du pelage et être bénéfique pour la santé digestive.
Alternativement, choisissez un aliment spécialement formulé pour favoriser la condition tel que l’aliment RED MILLS 14% Conditioning Mix, un muesli à base d’orge riche en calories adapté aux chevaux de performance, qui a été cuit à la vapeur pour augmenter la digestibilité. Si le cheval a besoin de calories supplémentaires, mais qu’il devient trop chaud et excitable avec un régime à base de céréales, choisissez un aliment reposant sur des ingrédients « non chauffants », tels que des super fibres et des huiles pour l’approvisionnement en calories. Les granulés Cool’N’Conditioning Cubes peuvent être idéaux car ils fournissent une source de calories revitalisante, mais sans céréales.
A retenir
- La perte de poids est un problème courant chez les chevaux
- L’identification de la cause est essentielle pour soutenir la prise de poids
- Exclure les raisons cliniques sous-jacentes avant de changer le régime alimentaire
- Déterminez si le cheval reçoit suffisamment de calories dans son alimentation
- Vérifiez que le cheval consomme bien l’aliment prévu
- Ajustez le régime alimentaire si nécessaire, pour assurer un apport suffisant en calories et autres nutriments tels que des protéines, des huiles, des vitamines et des minéraux de haute qualité
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