Michael Pender devient le plus jeune vainqueur du Hickstead Derby

Une magnifique performance aujourd’hui (dimanche) de Michael Pender, 19 ans, de Co Kildare, qui s’est vu être couronné plus jeune vainqueur de l’histoire des 59 ans du célèbre Hickstead Derby au Royaume-Uni, après avoir produit le seul double sans faute de la compétition avec le hongre de 12 ans Hearton Du Bois Halleeux.

Un podium 100% RED MILLS, complété par les cavaliers Harriet Nuttall deuxième et Shane Breen troisième.

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*Gulp* Irish rider Michael Pender, 19, became the youngest ever winner of the Al Shira’aa Derby at @hicksteadevents on Hearton Du Bois Halleux. Nigel Goddard #hicksteadderby #horses #showjumping #equestriansport #horsesport #horseshowlife

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L’adolescent irlandais rejoint une illustre liste de noms irlandais qui comprend Seamus Hayes, Paul Darragh, John Ledingham,Eddie Macken, Peter Charles, Paul Beecher et Trevor Breen, pour devenir le huitième coureur irlandais à avoir remporté le Hickstead Derby. Pender a soulevé le très convoité trophée Boomerang, nommé d’après le cheval qui a remporté le Derby quatre années consécutives avec Eddie Macken de 1976 à 1979.

Après avoir remporté le premier prix de 34 650 £, Pender ne réalise toujours pas:

« Cela ne m’a pas encore vraiment frappé, mais c’est ce dont rêvent tous les cavaliers qui viennent ici », a déclaré Pender. Il [Hearton Du Bois Halleeux]a fourni beaucoup d’efforts, mais c’est la première fois que je fais quelque chose de pareil avec lui. Cela signifie tellement pour moi de gagner ce Derby– je suis juste sans voix. En vous levant le matin, vous ne pensez pas que cela arrivera un jour. Je savais que le cheval n’allait pas être très rapide au saut, alors je savais que je devais essayer d’être sans faute et de mettre la pression sur Harriet. C’est ce que j’ai fait, et ça a payé. »

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Shane Breen, troisième, qui a maintenant deux très bons chevaux pour le derby d’Al Shira’aa de l’année prochaine, a donné du crédit à ses concurrents. « Je suis désolé pour Harriet; elle a été fantastique pendant tant d’années, mais je suis ravi pour Mikey » a-t-il ajouté.

Michael Pender a suivi les traces du Britannique Michael Whitaker en remportant le Derby Al Shira’aa à sa première tentative, ce qui n’a pas été réalisé depuis la victoire de Whitaker à Mon Santa il y a près de 40 ans.

Les autres cavaliers RED MILLS Elizabeth Power, Ger O’Neill et Shane Breen avec son deuxième cheval Can Ya Makan, faisaient partie d’un groupe de cinq cavaliers qui ont terminé à égalité à la sixième place avec huit points au premier tour.