Une bonne nutrition et une alimentation équilibrée jouent un rôle clé dans le maintien d’un étalon en bonne santé afin de maximiser les performances et la fertilité. La fertilité peut être affectée lorsque la nutrition est inférieure aux niveaux d’entretien normaux. De même, suralimenter l’étalon peut entraîner l’obésité, un risque accru de réduction de la libido et des problèmes articulaires. De nombreux facteurs doivent être pris en compte lors de la conception d’un progamme d’alimentation pour un étalon reproducteur, tels que l’état corporel, le niveau d’activité, le tempérament et la fertilité.
Condition corporelle
L’état corporel est un indicateur important de l’état nutritionnel d’un étalon. La quantité d’énergie (calories) dont un étalon individuel a besoin pendant la saison de reproduction peut varier énormément. Par exemple, les étalons couvrant 3 à 4 fois par jour nécessiteront beaucoup plus de calories qu’un étalon ne couvrant que quelques juments par semaine. De même, si l’étalon est encore en plein travail pendant la saison de reproduction, comme cela peut souvent être le cas avec les étalons de chevaux de sport, cela doit être pris en compte lors de la conception d’un plan de nutrition.
Un étalon qui a une note d’état corporel (NEC) très faible ou une NEC très élevée n’aura pas l’endurance, ou potentiellement la libido, nécessaires pour saillir de nombreuses juments. Une NEC de 3 sur 5 est généralement accepté comme « idéal » pour un étalon reproducteur. Les étalons qui ont tendance à perdre du poids ou qui couvrent un grand nombre de juments peuvent avoir besoin de commencer la saison avec une NEC légèrement plus élevée pour permettre une certaine perte de poids une fois la saison commencée. Pour les étalons qui ne couvrent plus de quelques juments par semaine et ceux qui sont sujets à la perte de poids, un aliment spécifiquement formulé, tel que RED MILLS Stud Mix ou Cubes , est idéal.
D’autre part, l’obésité peut être un problème majeur en ce qui concerne la libido, la fertilité et la solidité d’un étalon pendant la saison de reproduction. Les étalons qui sont de « bons faiseurs » peuvent ne pas avoir besoin de grandes quantités d’aliments concentrés, bien qu’il soit essentiel qu’ils reçoivent toujours une alimentation entièrement équilibrée. Dans ces situations, un balancer, tel que le correcteur de céréales GROCARE Balancer, ou un supplément de haute spécification, tel que Chevinal Extra, fournira une source hautement concentrée d’acides aminés, de vitamines et de minéraux, sans excès de calories.
Tempérament et santé gastrique
Le régime alimentaire de l’étalon peut également devoir être modifié en fonction de son tempérament. Certains étalons seront très tendus pendant la saison de reproduction, tandis que d’autres paîtreront tranquillement et se détendront. La plupart des étalons sont nourris avec des aliments traditionnels à base de céréales tels que RED MILLS Stud Mix ou Cubes. Cependant, les étalons qui ont tendance à être trop excitables ou facilement stressés bénéficieront d’aliments qui fournissent de l’énergie dans un format à libération lente, tels que Horse Care 10 Cubes, qui est riche en fibres et en huile avec des niveaux d’amidon plus faibles. L’ajout d’un supplément calmant à base de L-tryptophane tel que Foran Equine Nutri-Calm Gel ou Sirop peut être extrêmement utile pour les étalons qui ont tendance à être anxieux ou facilement stressés.
En raison de leur mode de vie solitaire et de leur sorties restreintes, les étalons peuvent être sujets aux ulcères gastriques. Les ulcères gastriques peuvent augmenter l’incidence de l’agression, des stéréotypes / vices et de l’automutilation. La gamme Horse Care de RED MILLS a été spécialement formulée pour aider à maintenir la santé digestive. En plus d’être faibles en amidon, tous les aliments de la gamme Horse Care contiennent le package unique RED MILLS Nutrition Care qui comprend un tampon d’acide gastrique naturel de longue durée, de la levure protégée et les prébiotiques FOS et MOS pour aider à soutenir la santé digestive. Les étalons sujets ou ayant des antécédents d’ulcères gastriques bénéficieront également d’une supplémentation en Foran Equine Nutri-Gard Extra, un supplément de fibres digestibles en poudre cliniquement prouvé avec des prébiotiques ajoutés.
La fertilité
Pour qu’un étalon soit considéré comme un reproducteur performant, il doit avoir un bon taux de réussite à la saillie. Malgré l’importance de la fertilité, très peu de recherches ont été menées sur l’effet de l’alimentation sur la qualité du sperme, cependant, quelques études suggèrent que certains nutriments peuvent être d’une importance particulière pour la fertilité d’un étalon :
Acides gras oméga 3
La recherche a mis en évidence que les acides gras oméga 3 peuvent être bénéfiques pour la reproduction des étalons. Les spermatozoïdes ont une teneur relativement élevée en lipides (graisses) et des changements dans la composition lipidique de l’alimentation peuvent avoir des implications pour la physiologie des spermatozoïdes. Dans une étude récente, les chercheurs ont constaté que la fourniture d’acides gras oméga 3 supplémentaires aux étalons ayant une faible fertilité augmentait le volume de spermatozoïdes dans l’éjaculat et le nombre de spermatozoïdes de bonne qualité dans le sperme post-dégel.
Les acides gras oméga 3 agissent comme un anti-inflammatoire naturel et sont également bien connus pour soutenir le système immunitaire. Les précurseurs des acides gras oméga 3 se trouvent naturellement dans l’herbe, cependant, en raison de leur emploi du temps chargé, de nombreux étalons n’ont qu’un accès limité aux pâturages. Par conséquent, fournir des acides gras oméga 3 supplémentaires peut être bénéfique. Cela peut être facilement réalisé en surtassant l’aliment avec l’huile Foran’s Kentucky Karron Oil, une huile de lin émulsionnée de haute qualité contenant des niveaux élevés d’oméga 3.
Antioxydants
Des recherches récentes sur l’utilisation de suppléments pour aider la fertilité d’un étalon se sont concentrées sur l’effet du stress oxydatif sur le sperme équin et le liquide séminal. Le stress oxydatif peut être défini comme une perturbation de l’équilibre entre la production d’espèces réactives de l’oxygène (radicaux libres) et la capacité du corps à contrer leurs effets nocifs par la neutralisation par des antioxydants.
Les spermatozoïdes équins sont particulièrement vulnérables au stress oxydatif en raison de la concentration remarquablement élevée d’acides gras polyinsaturés dans leur membrane plasmique; jusqu’à 30% de plus que les autres espèces. Cela les rend très vulnérables à la peroxydation lipidique – qui découle de l’exposition aux radicaux libres. Le stress oxydatif endommage également l’ADN qui réside dans les spermatozoïdes et ainsi, même si les spermatozoïdes endommagés réussissent à créer une conception en fusionnant avec l’ovule (ou l’ovocyte), l’embryon peut être endommagé de manière à l’empêcher d’être viable et donc entraîner une mort embryonnaire précoce et un échec de grossesse.
La recherche chez d’autres espèces a trouvé un effet positif de la supplémentation en vitamine E et en sélénium sur la fertilité. Tous les aliments Elevage de RED MILLS contiennent des niveaux optimaux de vitamine E et de sélénium. Les étalons peu fertiles peuvent bénéficier de l’ajout de Foran Equine V.S.L à leur ration.
Santé des articulations
Une autre préoccupation commune pour les étalons qui couvrent fréquemment est la santé des articulations, car le montage répété de la jument ou d’un mannequin exercera un stress supplémentaire sur les membres, en particulier les membres postérieurs. Les étalons souffrant de douleurs aux membres postérieurs deviennent généralement réticents à monter et peuvent prendre plusieurs tentatives pour réussir à monter, ce qui exacerbe encore plus le problème. Plusieurs stratégies de gestion, telles que la garantie d’une surface appropriée dans le hangar ou l’ajustement de la hauteur de la jument factice, peuvent aider à réduire la pression exercée sur les membres postérieurs. L’ajout d’un supplément articulaire spécifique tel que Foran Equine Ost-o-Flex , en particulier pour les étalons plus âgés, peut également être bénéfique. Ost-O-Flex est une source de glucosamine, un composant clé du cartilage, ainsi que de MSM et de collagène marin pour aider à maintenir la mobilité articulaire.
Les étalons reproducteurs peuvent faire face à des exigences de reproduction considérables. Certains étalons de première saison commencent à couvrir avant l’âge de trois ans. En outre, les étalons très performants et éprouvés peuvent souvent couvrir quatre juments par jour au plus fort de la saison de reproduction et peuvent continuer à se reproduire jusqu’à leurs dernières années, lorsque la fertilité diminue inévitablement. Pour soutenir la fertilité, les étalons doivent recevoir une alimentation bien équilibrée. Une intervention nutritionnelle ciblée, y compris la supplémentation en acides gras oméga 3, des antioxydants alimentaires optimaux et un supplément d’ubiquinol, tel que Foran Equine FOR-REPRO, peut également être particulièrement bénéfique pour certaines catégories d’étalons.
Paul Croke, directeur des étalons, Irish National Stud
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