Mon cheval est-il en surpoids?
Déterminer si votre cheval est en surpoids n’est pas toujours facile. Vous les voyez tous les jours, il peut donc être difficile de repérer les kilos qui s’accumulent progressivement, et il est impossible de dire à l’œil seul combien de graisse votre cheval transporte. Le moyen le plus pratique de peser votre cheval est d’utiliser un ruban adhésif, idéalement tous les quinze jours. Bien que cela puisse ne pas être précis en termes de poids exact de votre cheval, cela vous aidera à surveiller s’il prend ou perd du poids. De plus, le score de l’état corporel (BCS) de votre cheval régulièrement vous aidera à garder un œil sur la quantité de graisse corporelle qu’il transporte.
Dans une étude récente où les propriétaires de chevaux ont été invités à estimer le BCS de leur cheval en utilisant une échelle de 1 à 5, les résultats ont montré qu’un peu moins de la moitié des propriétaires ont noté leur cheval au moins un score inférieur à celui obtenu lorsque le cheval a été évalué par un chercheur indépendant. L’une des raisons pour lesquelles les propriétaires de chevaux sous-estiment généralement le BCS de leur cheval est que souvent la graisse est confondue avec le muscle. Avec la pratique, il est possible de distinguer la sensation de ces deux tissus très différents et BCS nos chevaux en fonction de leur couverture graisseuse, et non de leur muscle ou de leur ligne de dessus.
Lorsque BCS votre cheval accorde une attention particulière à toute accumulation de graisse régionale telle que le cou crêté. Les races indigènes, en particulier les poneys, sont particulièrement sujettes à ces dépôts graisseux régionaux. Les accumulations de graisse sont une caractéristique souvent associée à un risque accru de fourbure métabolique. En conséquence, les scientifiques ont développé un système de pointage du cou crêté (SNC). Le système CNS est sur une échelle de 0 à 5 où zéro n’équivaut à aucune apparence visuelle d’une crête et cinq équivaut à une énorme crête tombante en permanence. Bien que tous les chevaux sujets à la fourbure n’aient pas un cou crêté, les recherches suggèrent que les chevaux et les poneys ayant des antécédents de fourbure sont plus susceptibles d’avoir un score du SNC de 3 ou plus.
Quels sont les risques pour la santé associés à l’obésité équine?
Le lien entre l’obésité et/ou les dépôts graisseux régionaux et la fourbure reste controversé. Cependant, il existe de plus en plus de preuves suggérant que le tissu adipeux (graisse corporelle) est plus qu’un simple organe de stockage des calories pour les graisses. C’est un tissu actif qui peut nuire à la capacité du corps à réguler les protéines de signalisation cellulaire sécrétées par les cellules graisseuses (par exemple l’adiponectine) et les hormones (par exemple l’insuline). Ceci est important car on pense que la résistance à l’insuline (RI) peut être la cause de nombreux cas de fourbure associée aux pâturages. Chez les chevaux en bonne santé, l’insuline est responsable de l’absorption du glucose (sucre) dans la cellule, mais chez les chevaux souffrant de RI, les cellules deviennent résistantes à l’action d’absorption du glucose de l’insuline. Initialement, des niveaux plus élevés d’insuline (hyperinsulinémie) sont nécessaires pour maintenir les concentrations de glucose dans le sang dans les limites normales. Cependant, dans certains cas, les niveaux d’insuline au repos sont élevés et même des niveaux exceptionnellement élevés d’insuline sont inefficaces pour contrôler les niveaux de glucose dans le sang, c’est ce qu’on appelle la dérégulation de l’insuline ou la dysinsulinémie.
Bien que le rôle de l’obésité et de la dérégulation de l’insuline dans le développement de la fourbure ne soit pas encore entièrement compris, il semble y avoir un lien entre la graisse corporelle excessive, l’hyperinsulinémie et certains cas de fourbure. Cela a conduit à l’utilisation du terme « syndrome métabolique équin » (EMS) pour décrire les chevaux et les poneys qui souffrent de RI, sont obèses et / ou ont une adiposité régionale et ont des antécédents de fourbure ou souffrent actuellement de fourbure. Il est toutefois important de garder à l’esprit que tous les chevaux obèses ne souffrent pas de dérèglement de l’insuline et que tous les chevaux souffrant de dérégulation de l’insuline ne sont pas en surpoids. Par conséquent, de nombreux chercheurs s’interrogent maintenant sur l’utilité du terme EMS.
En plus d’augmenter le risque de dérèglement de l’insuline, l’obésité contribue également à d’autres problèmes, notamment des problèmes articulaires, de mauvaises performances, une fertilité réduite et un risque accru de lipomes, qui sont une cause fréquente de coliques, en particulier chez les chevaux et les poneys plus âgés.
Comment nourrir le bienfaiteur
Lorsqu’il s’agit de garder votre cheval à un poids santé etBCS, l’alimentation et l’exercice approprié jouent un rôle très important.
Fourrage
Même les chevaux enclins à être en surpoids ont besoin de beaucoup de fourrage. L’apport quotidien total en fourrage (y compris le pâturage) ne doit pas être limité à moins de 1,5 % du poids corporel, sauf sous surveillance vétérinaire. Restreindre en dessous de ce niveau peut augmenter le risque de problèmes tels que les coliques, les ulcères gastriques et les stéréotypes buccaux (par exemple, mordre le berceau). La recherche a également montré que plus de quelques heures sans fourrage peuvent en fait exacerber la RI lorsque le corps passe en mode « famine ». La famine aiguë peut également entraîner une hyperlipémie, où le corps libère de grandes quantités de graisses stockées dans la circulation sanguine. Cela provoque un travail excessif du foie et pourrait être une affection extrêmement grave, potentiellement mortelle.
Quel que soit le type de fourrage que vous nourrissez, il est important que vous essayiez d’éviter que votre cheval ne passe de longues périodes (plus de 4 heures) sans fourrage. Il existe plusieurs excellentes stratégies que vous pouvez mettre en œuvre pour limiter les apports d’herbe et faire durer le fourrage préservé le plus longtemps possible, notamment; le pâturage en bandes, en divisant le fourrage conservé en plusieurs petites portions et/ou en le nourrissant dans de multiples filets à foin à double filet et à petits trous.
Fourrage préservé
Ensilage: L’ensilage n’est généralement pas recommandé pour les chevaux ou les poneys qui sont sujets à la prise de poids car il est généralement plus digeste et nutritif que le foin ou la paille. Bien qu’il existe des foins riches en fibres et à faible teneur en sucre qui ont été spécifiquement produits pour les bons faiseurs, le foin et / ou la paille sont généralement préférables.
Foin: Un foin de prairie coupé tardivement est idéal pour les bienfaiteurs et, si nécessaire, il peut être trempé dans beaucoup d’eau tiède pour réduire davantage sa teneur en sucre et en calories. En général, il est recommandé que le foin soit trempé pendant 12 heures, mais par temps très chaud, cela peut être réduit à 6-8 heures.
Paille: Remplacer une partie du fourrage normal (jusqu’à 0,28 kg par 100 kg de poids corporel) par de la paille d’avoine ou d’orge fraîche peut être utile pour essayer de perdre du poids. La paille doit être introduite progressivement et ne doit jamais être donnée aux chevaux ayant des problèmes dentaires, car cela peut augmenter le risque de coliques impactionnelles. La paille n’est pas recommandée comme seule source de fourrage pour les chevaux, car une étude récente a révélé que cela peut augmenter considérablement le risque d’ulcères gastriques. La quantité exacte de fourrage conservé dont un cheval a besoin est difficile à déterminer. À titre indicatif, si votre cheval n’est jamais sorti ou s’il n’est tourné que pendant quelques heures, toute la partie fourragère de l’alimentation doit être fournie sous forme de fourrage préservé. Cependant, pour les chevaux qui passent 50% de leur temps à l’herbe, ou qui sont en permanence sur un enclos semi-affamé, cela peut être réduit de moitié.
Herbe
Étant donné l’accès incontrôlé au pâturage, la plupart des bienfaiteurs deviendraient bientôt en surpoids. Limiter l’accès, en particulier au pâturage luxuriant, est important pour réduire le risque d’obésité et de fourbure. Cependant, limiter le temps de participation peut ne pas être suffisant pour limiter la consommation d’herbe, car des études ont montré que les chevaux s’adaptent à cela en surcompensent, ingérant près de 50% de leur apport quotidien en fourrage en seulement trois heures. Il s’agit d’une préoccupation particulière pour les chevaux sujets à la fourbure associée aux RI, car la consommation de grandes quantités d’herbe fraîche, surtout si elle contient de grandes quantités de glucides non structurels, entraînera une augmentation de la glycémie et des niveaux d’insuline.
Une autre façon de gérer la consommation d’herbe de votre cheval est d’envisager des méthodes de pâturage en bande. Si cela n’est pas possible, une autre option consiste à utiliser un museau équin, ce qui peut réduire la consommation d’herbe jusqu’à 80%. Un cheval ne doit jamais être laissé avec un museau de pâturage 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et rappelez-vous que pendant la période non muselée, si cela est autorisé, le cheval compensera énormément. Par conséquent, l’approvisionnement en fourrage pendant la période où le cheval n’est pas muselé doit être contrôlé, sinon il pourrait n’y avoir aucun avantage global. Si vous envisagez d’utiliser un museau de pâturage équin, nous vous recommandons de l’introduire lentement et de vous assurer qu’il s’adapte correctement afin que votre cheval soit à l’aise et capable de paître et de boire. Vous devez également surveiller la façon dont votre cheval interagit avec les compagnons de terrain pour vous assurer qu’ils ne sont pas intimidés tout en portant le museau.
Dans certaines situations, l’herbe peut devoir être complètement éliminée de l’alimentation de votre cheval, mais la fréquentation quotidienne d’un enclos à ours ou dans des ménages, avec accès à un fourrage préservé approprié, reste bénéfique.
Alimentation dure
C’est une idée fausse commune que l’alimentation dure est la cause de l’obésité, en fait la majorité des chevaux en surpoids reçoivent très peu de nourriture dure. Des recherches récentes ont fourni de plus en plus de preuves que l’amélioration du fourrage et le manque d’exercice, et non l’alimentation dure, sont les deux facteurs contributifs les plus courants à l’obésité équine. Cela dit, le problème avec la plupart des aliments disponibles dans le commerce est que lorsqu’ils sont nourris au taux recommandé, ils fournissent souvent au bienfaiteur des calories inutiles, tandis que les nourrir à des taux inférieurs peut signifier que votre cheval ne reçoit pas des niveaux optimaux de vitamines et de minéraux essentiels. Heureusement, RED MILLS de Connolly a la solution idéale.
L’équilibreur RED MILLS Grocare est un aliment à faible consommation et riche en nutriments qui regorge de tous les micronutriments essentiels nécessaires pour équilibrer la partie fourragère de l’alimentation. Il est spécifiquement formulé pour être nourri en très petites quantités (par exemple 100g / 100kg de poids corporel pour un cheval en travail léger) fournissant une ration calorique contrôlée pour les bienfaiteurs. Grocare Balancer contient de bons niveaux d’acides aminés de qualité pour soutenir le développement des tissus corporels maigres. Il est faible en amidon et en sucre, et complètement sans céréales, ce qui signifie qu’il est idéal pour les chevaux et les poneys sujets à la fourbure, IR et EMS. Il contient également AcidBuf un tampon acide naturel, de la levure et les prébiotiques MOS et FOS qui aident à maintenir un système digestif sain.
Une fois que votre cheval a perdu l’excès de poids et / ou que sa charge de travail a augmenté, vous constaterez peut-être qu’il a besoin de plus d’énergie. Dans ces situations, certaines personnes trouvent que leurs chevaux réagissent bien à être nourris avec une petite quantité d’un mélange énergétique ou d’un cube plus élevé en plus de leur équilibreur Grocare. Le mélange ou le cube le plus approprié dépendra d’un certain nombre de facteurs, y compris le travail de votre ou vos chevaux et s’ils souffrent de problèmes cliniques. Il est recommandé de contacter l’équipe de nutrition RED MILLS de Connolly si vous souhaitez discuter des besoins individuels de votre cheval.
Suppléments
La graisse agit comme un isolant qui augmente la température centrale du corps, de sorte que les chevaux en surpoids peuvent ne pas réguler efficacement leur température corporelle. Cela peut signifier que pendant l’exercice, un cheval en surpoids transpirera plus que la normale. Si l’eau et les sels perdus dans la sueur ne sont pas remplacés, les chevaux peuvent se déshydrater, ce qui peut entraîner de mauvaises performances, un manque d’endurance et même un dysfonctionnement musculaire. Pour garder votre cheval bien hydraté, vous devez toujours vous assurer qu’il dispose d’un approvisionnement abondant en eau fraîche et propre. Si votre cheval est un bon faiseur avec très peu d’aliments durs, du sel supplémentaire peut être nécessaire dans l’alimentation. Cela peut être fourni sous forme de léchage de sel ou en ajoutant du sel à leur alimentation quotidienne. De plus, si votre cheval a beaucoup transpiré, nous vous recommandons de nourrir un supplément spécifique d’électrolyte équin (par exemple Foran Equi-Lyte G) pendant au moins 2 jours.
L’importance de l’exercice
L’exercice est un autre facteur important à prendre en compte lorsque vous essayez de contrôler le poids de votre cheval. À condition que votre cheval ne souffre pas actuellement de fourbure, essayez de les exercer pendant au moins 30 minutes par jour ou presque par jour. Au début, un cheval en surpoids ou inapte peut trouver l’exercice fatigant, mais à mesure que sa condition physique augmente progressivement et / ou que tout excès de poids commence à baisser, son niveau d’énergie s’améliorera. Rappelez-vous que l’exercice de faible intensité (par exemple, la marche et le trot) est plus efficace pour la perte de poids que de courtes rafales de travail de haute intensité, et il peut également aider à améliorer la sensibilité à l’insuline. Enfin, gardez à l’esprit que votre cheval peut devenir obsolète s’il est toujours invité à faire le même travail, alors essayez de mélanger sa charge de travail en incluant un peu de piratage, de colline ou de perche.
Nourrir le bienfaiteur peut être difficile et nécessite une attention constante. Vous devrez examiner attentivement la qualité et la quantité de fourrage et d’aliments durs offerts, ainsi que le poids corporel et le BCS de votre cheval. Si votre cheval est en surpoids, il peut lui falloir plusieurs mois pour mincir et vous ne devriez pas vous décourager si les changements visibles ne sont pas facilement évidents. Rappelez-vous, l’excès de poids et l’état ne se sont pas accumulés du jour au lendemain, de sorte qu’ils ne disparaîtront pas du jour au lendemain. Le temps, la patience et la constance sont la clé!
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Si vous souhaitez discuter plus en détail de l’alimentation et de la gestion de votre cheval, l’équipe de nutrition RED MILLS de Connolly est à votre disposition pour vous offrir des conseils pratiques et experts.
Si vous avez une question sur l’alimentation de votre jument, contactez notre équipe d’experts.
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