Pour assurer une croissance et un développement osseux corrects chez les jeunes chevaux, leur nutrition doit être gérée avec soin. Nous savons qu’une alimentation inadéquate ou déséquilibrée de la jument pendant la gestation et/ou du jeune en pleine croissance peut entraîner des problèmes squelettiques, y compris des troubles orthopédiques du développement. Alors, quels sont les nutriments clés nécessaires pour soutenir le développement du squelette sain et la croissance osseuse chez les jeunes chevaux?
Le collagène est une protéine qui forme la matrice osseuse sur laquelle se déposent des minéraux tels que le calcium. Historiquement, de nombreux éleveurs et vétérinaires ont blâmé de manière inappropriée l’apport en protéines pour les troubles osseux chez les jeunes animaux. Cependant, nous savons maintenant que ce n’est pas le cas et que l’alimentation de niveaux inadéquats de protéines peut en fait nuire à la formation osseuse. Quand il s’agit de protéines, la qualité, et pas seulement la quantité, est vitale. Les protéines sont constituées d’acides aminés non essentiels et essentiels; ces-derniers ne peuvent pas être fabriqués dans le corps et doivent être fournis dans l’alimentation. Les protéines de bonne qualité sont riches en ces acides aminés essentiels et jouent un rôle important dans le développement d’os solides et sains.
Calcium et phosphore
Les éleveurs connaissent depuis longtemps l’importance du calcium pour les chevaux et qu’il doit être nourri en conjonction de suffisamment de phosphore. Il est bien documenté que ces minéraux essentiels sont la base d’os solides et sains, représentant 70% de la teneur en minéraux osseux. Le niveau de ces minéraux dans le sang du cheval doit être maintenu dans des limites étroites pour une fonction corporelle optimale. Si l’apport alimentaire est déficient, le corps puisera dans ses réserves, principalement les os, ce qui entraînera l’élimination de ces minéraux du squelette (déminéralisation osseuse), une densité osseuse réduite et potentiellement des malformations osseuses.
Le calcium et le phosphore ont des rôles étroitement liés et doivent être nourris dans le bon rapport de 1,5 à 2:1. Les carences alimentaires ou les déséquilibres dans les niveaux de calcium et de phosphore dans l’alimentation peuvent entraîner des conditions graves, y compris le rachitisme et l’hyperparathyroïdie secondaire nutritionnelle. Au cours des dernières années, les besoins quotidiens recommandés en calcium et en phosphore ont été révisés à la hausse.
Un aliment concentré approprié fournira une source supplémentaire de ces minéraux essentiels. Cependant, il est important de noter que l’ajout d’autres aliments tels que des céréales à l’alimentation du cheval peut modifier le rapport calcium /phosphore dans l’alimentation globale. Par exemple, l’ajout d’avoine, qui est riche en phosphore, réduira le rapport calcium/phosphore, ce qui peut nuire à l’absorption du calcium. D’autre part, inclure une partie de la luzerne, qui est riche en calcium, peut aider à augmenter le rapport calcium / phosphore. Si vous êtes préoccupé par les niveaux ou les ratios de calcium et de phosphore dans l’alimentation de votre cheval, contactez nos nutritionnistes experts qui seront en mesure de vous aider.
Pour les chevaux ayant des besoins élevés en calcium et en phosphore, tels que les poulinières en fin de gestation et d’allaitement ou les jeunes animaux en croissance, il peut souvent être bénéfique de nourrir également un supplément contenant du calcium et du phosphore supplémentaires tels que Foran Equine Cal-Gro ou Osteo-Glycan (voir ci-dessous).
Cuivre & Zinc
Le cuivre est un minéral important pour le développement des os, des articulations et du tissu conjonctif. En effet, le cuivre est un composant de plusieurs enzymes dépendantes du cuivre impliquées dans la formation d’élastine et de collagène. Il a été démontré que l’alimentation inadéquate de la jument gestante avec du cuivre augmente le risque de troubles orthopédiques chez la progéniture et, malheureusement, la supplémentation du poulain après sa naissance n’atténue pas ce risque. De même, le zinc est intégralement impliqué dans le renouvellement du cartilage et un faible apport alimentaire en zinc a été corrélé à une incidence accrue de troubles orthopédiques chez les chevaux en croissance.
Les niveaux de cuivre et de zinc dans le fourrage, même le pâturage printanier luxuriant, ne seront pas suffisants pour répondre aux besoins du jeune cheval en croissance. Par conséquent, ces minéraux doivent être fournis sous la forme d’un aliment concentré ou d’un supplément approprié. Il peut également être avantageux de fournir une supplémentation à la jument gestante au cours de son dernier trimestre ou à tout cheval dont l’apport en cuivre a déjà été faible ou marginal (par exemple, les pâturages connus pour être faibles en cuivre). Dans ces situations, nous recommandons Foran Equine Copper Maxqui contient du cuivre et du zinc chélatés hautement biodisponibles.
Silice
La silice joue un rôle essentiel dans la formation des os, du cartilage, des tendons, des ligaments et de la peau. En outre, elle aide à faciliter l’absorption d’autres minéraux et améliore leur activité dans le corps. Au cours de la dernière décennie, la recherche a démontré l’importance de ce minéral chez le cheval, montrant qu’il peut potentiellement aider la densité osseuse et améliorer la synthèse du collagène.
Vitamine A
Chez le cheval en croissance, la vitamine A soutient le bon fonctionnement des ostéoclastes (cellules résorbant les os) pendant le remodelage osseux, le processus par lequel les os se renforcent et s’adaptent aux forces qu’ils rencontrent. Les pâturages frais sont une bonne source de vitamine A, par conséquent, lorsque l’accès au pâturage est limité, de la vitamine A supplémentaire doit être fournie en nourrissant les niveaux recommandés d’un aliment dur approprié ou d’un supplément de vitamines et de minéraux de haute spécification tel que Foran Equine Chevinal.
Communément appelée vitamine du soleil, la vitamine D est importante pour le maintien des niveaux corrects de calcium dans le sang, et donc la minéralisation normale des os. Avec un accès adéquat à la lumière du soleil, les chevaux produiront leur propre vitamine D. Toutefois, chez les chevaux qui sont au box en permanence ou sous couverture une grande partie de l’année, il est recommandé de fournir une source supplémentaire de vitamine D via l’alimentation concentrée ou un supplément.
La vitamine K joue un rôle dans le métabolisme des os et du cartilage et des carences peuvent affecter le métabolisme osseux. Bien que les besoins alimentaires en vitamine K n’aient pas été entièrement établis, il existe des preuves que la supplémentation en vitamine K pourrait être utile pour les jeunes chevaux, car elle est nécessaire à la production d’ostéocalcine; l’hormone responsable de faciliter le métabolisme osseux et la minéralisation.
La nutrition joue clairement un rôle majeur dans le développement correct des os; les jeunes qui ne reçoivent pas le bon équilibre de nutriments dans leur alimentation sont un risque de problèmes squelettiques.
Tous les aliments RED MILLS ont été spécialement formulés pour aider à soutenir la santé des os. Notre pack de vitamines et de minéraux Pro Balance garantit que votre jeune cheval reçoit des niveaux optimaux et les ratios corrects de minéraux essentiels et de vitamines telles que le calcium, le phosphore, le cuivre, les vitamines A, D et K. De plus, notre protéine de soja de haute qualité est riche en acides aminés essentiels tels que la lysine, pour aider les os à construire un cadre solide. En choisissant un aliment Connolly’s RED MILLS conçu et formulé pour les jeunes chevaux en croissance, vous pouvez être sûr que vous fournissez le niveau approprié de nutriments essentiels à votre youngstock.
Dans certaines situations, telles que; aux derniers stades de la grossesse (lorsque la majorité du développement osseux fœtal se produit), à l’allaitement, aux périodes de croissance rapide précoce ou aux premiers stades de l’entraînement, il peut être bénéfique de fournir un soutien nutritionnel supplémentaire visant à maintenir et à améliorer la santé des os. Pour la jument gestante ou allaitante, nous recommandons Foran Equine Cal-Gro. Cal-Gro, qui a été formulé pour être nourri en fin de grossesse et tout au long de l’allaitement. Contrairement à d’autres suppléments de calcium pour chevaux, Cal-Gro contient non seulement du calcium et du phosphore dans le ratio idéal de 2: 1, mais il comprend également l’acide aminé essentiel lysine, du cuivre chélaté, du zinc et de la silice qui aident tous à soutenir le développement osseux du fœtus et à optimiser le contenu nutritionnel du lait.
Pour continuer à soutenir la santé et le développement osseux chez les poulains jusqu’aux jeunes chevaux, nous recommandons Foran Equine Osteo-Glycan. Il s’agit d’un supplément en poudre contenant du calcium hautement disponible. Le cuivre et le zinc chélatés, ainsi que les vitamines A et D sont inclus pour soutenir la minéralisation osseuse. Osteo-Glycan contient également du collagène marin et de la clinoptilolite, une silice organique, qui jouent tous un rôle essentiel dans la formation des os.
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