Certaines céréales telles que l’avoine peuvent être nourries entières, d’autres comme le maïs sont susceptibles d’entraîner des problèmes digestifs si elles sont données sous leur forme brute. Cependant, en transformant les céréales, leur digestibilité et donc leur valeur nutritive sont améliorées.
Le processus de transformation des ingrédients est l’étape durant laquelle les matières premières utilisées pour fabriquer des aliments pour chevaux telles que l’avoine, l’orge, le maïs et le soja sont traitées par des techniques mécaniques (laminage, broyage), thermiques (torréfaction, micronisation) ou thermomécaniques (floconnage à la vapeur, extrusion, granulation).
Les céréales sont une source d’énergie importante pour les chevaux. Cette énergie est principalement dérivée de l’amidon, se trouvant au centre du grain. Cependant, tout comme nous, les chevaux ont du mal à digérer l’amidon non transformé, c’est pourquoi nous cuisinons toujours du riz et des pâtes avant de les manger! Au fur et à mesure que la recherche et l’innovation dans les techniques de cuisson et la nutrition équine ont progressé, il a été constaté que la cuisson améliore considérablement la digestibilité des aliments pour chevaux. Le traitement des aliments pour chevaux aide à maximiser la digestibilité des nutriments dans l’intestin grêle et à minimiser le risque de troubles digestifs.
L’amidon doit être digéré par des enzymes dans l’intestin grêle du cheval afin qu’il puisse utiliser l’énergie qu’il contient. Cependant, l’extraction de cette énergie n’est pas facile pour le cheval car elle est « emballée » dans le grain de céréale. Un processus physique, comme le floconnage ou le broyage, perturbe la structure du grain de céréale, décomposant la coque de la graine et la couche d’aleurone, exposant ainsi l’amidon. Bien que le traitement mécanique améliore légèrement la digestibilité de l’amidon, il ne provoque qu’une perturbation mineure des parois cellulaires de l’intérieur du grain et laisse intacte la majorité de la matrice protéique et de la structure des granules d’amidon.
Pour améliorer encore la digestibilité de l’amidon, la céréale doit être « cuite ». La cuisson implique l’utilisation d’une combinaison de chaleur, d’humidité et / ou de pression pour décomposer les liaisons étroitement emballées dans l’amidon, un processus connu sous le nom de gélatinisation. Ces techniques de traitement et de cuisson aident à briser les barrières auxquelles les enzymes de l’intestin grêle du cheval doivent faire face pour atteindre et digérer l’amidon de céréales, ce qui signifie que l’amidon devient plus disponible et plus facile à digérer pour le cheval.
Figure 1 – Anatomie des grains
L’amidon de la plupart des grains qui sont nourris entiers, ou qui sont simplement fissurés ou roulés mais non cuits, restera en grande partie non digéré lorsqu’il traverse l’intestin grêle. L’amidon qui n’est pas digéré dans l’intestin grêle pénètre dans l’intestin postérieur, ce qui peut causer des problèmes graves, voire mortels.
L’amidon non digéré dans l’intestin postérieur du cheval est rapidement fermenté par des microbes. Il en résulte une production excessive d’acides, qui abaissent le pH de l’intestin postérieur (créant un environnement acide). Cette baisse du pH de l’intestin postérieur peut causer des problèmes importants, notamment des coliques, des endotoxémies, une acidose systémique, une fourbure, une fermentation réduite des fibres, un manque d’appétit ainsi que des carences en vitamines B et en vitamine K. La recherche en nutrition équine nous a permis d’identifier les méthodes visant à éviter les problèmes d’amidon non digéré, que nous appliquons dans la fabrication de nos aliments chez Connolly’s RED MILLS.
Nos aliments RED MILLS sont fabriqués selon un processus en cinq étapes. Notre équipe d’agronomes travaille en étroite collaboration avec les producteurs de céréales locaux et les fournisseurs mondiaux d’ingrédients pour s’approvisionner en matières premières constantes et de qualité. Toutes nos matières premières sont ensuite rigoureusement testées dans notre laboratoire sur site pour s’assurer qu’elles répondent à nos normes de qualité strictes. Ce n’est qu’apès ces tests que les matières premières entrent dans notre usine de production, pour être transformées en aliments pour chevaux.
Chez Connolly”s RED MILLS, nous avons développé certains des procédés de fabrication les plus avancés au monde sur le plan technologique, notamment :
Cuisson à la vapeur
Pour obtenir une gélatinisation maximale de l’amidon et donc une digestibilité maximale, nous cuisons nos céréales à la vapeur avant qu’elles ne soient refroidies en flocons et séchées. La cuisson à la vapeur est un processus hydrothermique où les gains de céréales sont exposés à la vapeur pendant 1 heure à 100 ° C. L’exposition du grain de céréale à l’eau et à la chaleur provoque le gonflement et fracture les molécules d’amidon, un processus connu sous le nom de gélatinisation. La température, les niveaux d’humidité et la durée pendant laquelle le grain est exposé à la chaleur sont cruciaux. L’équipe de recherche et développement RED MILLS a réalisé diverses études pour s’assurer que nous obtenons cet équilibre absolument parfait.
Double granulation
Tous nos granulés sont fabriqués à l’aide d’un mélange de grains entiers de qualité et sont granulés deux fois pour assurer une digestibilité maximale et une qualité du granulé. Le processus de granulation commence par le broyage de tous les ingrédients. Les ingrédients broyés sont ensuite poussés sous haute pression à travers une matrice. Les granulés sont ensuite broyés et une fois de plus passés à travers une autre filière à granulés, produisant un granulé de la taille souhaitée. La combinaison ou le broyage, la chaleur et la pression utilisés dans le processus de double granulation créent un aliment hautement digestible, nutritif et sans poussière.
Extrusion
Nous utilisont des graines de soja pour leur profil d’acides aminés et leurs huiles complémentaires. Les graines de soja sont broyées puis passées à travers l’extrudeuse, un tube en acier avec une tarière ou une vis rotative.
L’extrudeuse cuit les graines de soja en utilisant une combinaison de pression et de vapeur chaude. L’extrusion améliore la qualité et la digestibilité du soja en éliminant l’inhibiteur de la trypsine, un facteur antinutritionnel naturellement présent dans le soja.
Vous pouvez en savoir plus sur notre processus de fabrication d’aliments pour animaux, appelé Precision Nutrition, ici.
La santé de votre cheval est grandement influencée par son alimentation. Il est essentiel que l’alimentation proposée soit de la plus haute qualité afin de favoriser une santé et des performances optimales. Notre compréhension du traitement et de la fabrication des aliments pour animaux, ainsi que notre investissement massif et continu dans la technologie des aliments, signifient que vous pouvez être sûr que les aliments RED MILLS sont les meilleurs pour votre cheval.
Si vous avez des questions sur la nutrition ou si vous souhaitez en savoir plus, pour plus d’informations et de conseils, veuillez contacter notre équipe d’experts.
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