Syndrome de l’ulcère gastrique équin (EGUS)

Qu’est-ce que le syndrome de l’ulcère gastrique équin ?

Le terme syndrome de l’ulcère gastrique équin (EGUS) a été utilisé pour la première fois en 1999 pour décrire les maladies érosives et ulcéreuses de l’estomac chez le cheval. EGUS peut être subdivisé en maladie gastrique glandulaire équine (EGGD) et maladie gastrique équine squameuse (ESGD) en fonction de l’emplacement de l’ulcération.

L’estomac du cheval contient deux types de surface différents;

• La muqueuse non glandulaire et squameuse sur la moitié supérieure (essentiellement similaire à la muqueuse de l’œsophage), ayant un aspect rose pâle et brillant dans un estomac sain
• La muqueuse glandulaire sur la moitié inférieure, qui est de couleur plus foncée et contient les cellules productrices d’acide gastrique

Les ulcères peuvent survenir à l’un ou l’autre endroit, mais sont plus fréquents le long de la « jointure » entre les deux surfaces différentes de l’estomac, le margo-plicatus ou sur la partie squameuse (voir le diagramme 1).

On pense que l’exposition excessive à l’acide est la cause prédominante de l’ulcération dans la muqueuse non glandulaire et squameuse. On pense que la corrélation entre l’exercice et l’ulcère est causée par la compression de l’estomac pendant le trot / galop / galop qui entraîne à son tour une exposition acide à la muqueuse squameuse.

Diagramme 1 : L’estomac du cheval

L’incidence de l’EGUS varie selon la race, l’utilisation, la gestion et le niveau d’entraînement, avec la plus forte occurrence chez les chevaux de course pur-sang; jusqu’à 80 à 100% des chevaux touchés dans les 2-3 mois suivant l’entraînement.

Les chevaux au pâturage ont une incidence plus faible d’EGUS. Pendant le pâturage, il y a une mastication constante, qui fournit un flux continu de salive et d’aliment qui tamponne l’estomac, aidant à neutraliser l’acide gastrique.

Tableau 1. Prévalence de l’ESGD selon la race / discipline

Les symptômes cliniques de l’EGUS sont nombreux et souvent vagues. Différents chevaux font face à l’uclère de différentes manières; un cheval peut présenter les symptômes classiques; mauvaise performance, mauvais pelage et manque d’appétit. Un autre peut ne présenter qu’un seul symptôme ou même aucun symptôme du tout – mais peut avoir un score d’ulcère tout aussi mauvais.

Tableau 2. Symptômes cliniques des ulcères gastriques

À peu près tout ce que nous faisons avec nos chevaux peut les prédisposer à EGUS:

• Les retirer de leur environnement naturel (le paddock) avec leurs copains, ou « troupeau », où ils peuvent paître librement toute la journée.
• Les loger dans une écurie, où il peut y avoir une interruption de l’approvisionnement alimentaire au cours de la journée, c’est-à-dire qu’ils ne mâchent pas continuellement.
• Les nourrir avec de grandes quantités de concentrés, les exercer, les transporter à des compétitions. Les loger dans des environnements étrangers.
• Exercice et entraînement intensifs.

Tous ces facteurs contribueront à l’EGUS, selon l’individu bien sûr, il est vrai que certains chevaux font mieux face à ce type de stress que d’autres.

Tableau 3. Facteurs de risque associés à l’EGUS

Le diagnostic est généralement basé sur les antécédents cliniques, les signes cliniques et la réponse au traitement. Actuellement, le seul outil de diagnostic fiable pour confirmer la présence ou l’absence d’EGUS est la gastroscopie (réalisée après un jeûne de 12 à 18 heures) qui consiste à passer une longue caméra endoscopique dans l’estomac du cheval pour visualiser les ulcères, ou leur absence.

La gastroscopie est à la fois invasive (une sédation peut être nécessaire pour effectuer l’examen) et coûteuse. Il y a eu récemment des recherches sur l’utilisation d’un « test de saccharose » non invasif comme méthode de diagnostic, mais les résultats initiaux des tests n’ont pas été prometteurs – d’autres essais sont nécessaires.

Tableau 4. Notation de l’ulcère gastrique

La kératinisation est le terme donné pour décrire les ulcères anciens ou cicatrisants, il apparaît comme une « cicatrice » jaune comme la formation de tissu sur la muqueuse de l’estomac. Les ulcères actifs seront d’apparence rouge et saigneront souvent. Les selles foncées sont un indicateur d’ulcération de l’estomac ou de l’intestin – le saignement sanguin des ulcères est digéré dans le tractus gastro-intestinal et passe sous forme de fèces noires.

Le traitement efficace de l’EGUS se concentre sur l’augmentation du pH de l’estomac en inhibant ou en « tamponnant » l’acide gastrique, qui fournit un meilleur environnement pour permettre la guérison des ulcères (généralement des médicaments tels que « Gastroguard », également connu sous le nom d’oméprazole, seront prescrits par le vétérinaire) et la gestion diététique et environnementale.

Nutri-Guard de Foran Equine, a été testé pour promouvoir un meilleur environnement de guérison dans l’estomac. La combinaison de prébiotiques dans Nutri-Gard favorise la croissance de bactéries intestinales pour faciliter la digestion et optimiser l’utilisation des aliments dans le gros intestin.

La gestion diététique, pour aider à réduire le risque d’ulcères gastriques, consiste en grande partie à augmenter l’activité de mastication, à augmenter la production de salive, donc l’accès ad lib au foin est conseillé. Des études ont rapporté une incidence moindre d’ulcères gastriques chez les chevaux nourris au foin de luzerne (qui est riche en calcium et en protéines) par rapport au foin d’herbe normal. Il est également conseillé de réduire l’amidon dans l’alimentation.

Une étude réalisée sur des chevaux de course purs-sang a révélé que les chevaux qui avaient accès au pré quotidiennement avaient une incidence plus faible d’EGUS, bien que cela ne soit pas possible dans tous les environnements d’entraînement, c’est un élément de gestion à mettre en place autant que possible.

Pour les chevaux sujets à l’EGUS, nous recommandons de nourrir un aliment concentré de bonne qualité, tel que Horse Care 10 ou Horse Care 14. Non seulement ces aliments sont riches en fibres digestibles et faibles en amidon (ils imitent donc parfaitement le régime naturel des chevaux), mais ils offrent également une teneur élevée en huile – pour fournir une source d’énergie alternative au cheval de performance. Horse Care contient un tampon d’acidité naturel pour aider à neutraliser l’acide gastrique, et des prébiotiques pour faciliter la digestion naturelle du cheval.

Tableau 5. Prise en charge alimentaire des chevaux sujets à l’EGUS